ESTUDO GEO-HISTÓRICO E ECONÔMICO DO RIO GRANDE DO NORTE

As tribos indígenas que habitavam o Rio Grande do Norte

           Quando os europeus chegaram o estado era habitado pelos Tupi (tribos dos Potiguar), que ocupavam parte do litoral da Paraíba e o litoral do Rio Grande do Norte (de Baía Formosa até Touros. No interior predominava os Tapuio (Cariri) divididos em Panatis, Caicó, Peba, Tarairiú (Seridó). Da chapada do Apodi à Serra de Patu, viviam os Janduis, Pataxó, Pajeú, Paiaku e Moxoró. Na serra predominava as tribos Icó, Panatis e Pacajus.

                Esses índios resistiam a invasão do seu território. Essa luta é organizada pela Confederação dos Cariris (1670). A reação à resistência indígena é chamada pelo colonizador de Guerra dos Bárbaros. Os Cariris são dizimados por tropas vindas da Bahia, de Pernambuco e pelos Bandeirantes (Domingos Jorge Velho)

  Terminada a Guerra dos Bárbaros, a capitania estava arrasada e a população indígena reduzidíssima. Os sobreviventes se miscigenaram, aculturaram com os brancos e os negros.